Agadir naar Essaouira met de auto: hoe lang duurt de kustroute?

Reken op ongeveer 3 uur voor de zo'n 175 km over de N1, en op een hele dag als je van de stops wilt genieten. De weg volgt de oceaan tot Imsouane, buigt dan landinwaarts af door het arganland en komt uit bij de witte stadsmuren van Essaouira.

Op deze route betaal je geen tol: de N1 is een nationale weg, helemaal geasfalteerd, met één rijstrook in elke richting en bochtige stukken boven de kliffen. In de tabel onderaan deze gids staan de belangrijkste stops met de geschatte afstand vanaf Agadir.

Ja. De N1 is een drukke, goed onderhouden nationale weg en bij daglicht is de rit eenvoudig. Waar je wel op moet letten is het gemengde verkeer: vrachtwagens, bussen en grand taxis, langzame voertuigen op hellingen en ongeduldig inhalen in de bochten boven zee.

Er zijn veel controles van politie en gendarmerie, vooral bij de ingang van dorpen, en de provincie Essaouira staat bekend om strenge snelheidscontroles. Bij elk dorpsbord zakt de limiet van 100 naar 60 of 40 km/u, en precies daar staan de radars. Rem op tijd af en je hebt nergens last van; boetes betaal je ter plekke tegen een bonnetje.

Rij de stukken langs de kliffen liever niet in het donker: de weg is onverlicht, 's ochtends kan er mist van de oceaan komen en de zijwind kan stevig zijn. In onze gids autorijden in Marokko lees je alles over snelheidslimieten en lokale gewoontes.

Tamraght en Taghazout, zo'n 15 tot 20 km ten noorden van Agadir, zijn de eerste stops en het hart van de Marokkaanse surfscene. Cafés met terrassen boven de pointbreaks maken het een fijne plek om te ontbijten voor de lange rit.

In beide dorpen rijdt het verkeer langzaam, met voetgangers, surfers met hun board en auto's langs de kant, en er liggen verkeersdrempels. Wil je liever aan deze kust blijven? Miles Cars levert ook auto's in Taghazout.

Ja, als je een uur over hebt. Imsouane is de mooiste stop van de route: een vissersdorp aan een brede baai, beroemd om een van de langste rechtse golven van Afrika, met gegrilde vis in de haven. De afslag staat aangegeven vanaf de N1 en de omweg is kort.

Daarvoor kom je langs de vuurtoren van Cap Ghir en daarna door Tamri, bekend om de kraampjes langs de weg met kleine, zoete lokale bananen. Na Tamri klimt de N1 boven de oceaan uit, met weidse uitzichten over kliffen en lege baaien: een goede plek voor foto's, als je veilig aan de kant gaat staan.

Deels. De geiten klimmen echt in arganbomen om de vruchten te eten, maar de plekken langs de weg met een tiental perfect geposeerde geiten in één boom zijn vaak in scène gezet: herders zetten ze daar neer, soms op plankjes, en verwachten een fooi voor foto's. Stop je, spreek dan vooraf het bedrag af voordat je foto's maakt, of rij gewoon door.

Spontane waarnemingen zijn waarschijnlijker landinwaarts, in het arganbos tussen Tamanar en Essaouira, en in de nazomer als de vruchten rijp zijn. Gegarandeerd zijn ze nooit.

De argancoöperaties langs de weg zijn wel een stop waard. Kies er een waar je vrouwen de noten met de hand ziet kraken, vergelijk prijzen voordat je koopt en onthoud dat arganolie voor in de keuken geroosterd is en cosmetische olie niet. Neem contant geld mee, want pinapparaten zijn zeldzaam.

Dit ontspannen plan werkt voor de meeste reizigers:

8.30 uur Vertrek uit Agadir en ontbijt in Taghazout met uitzicht op de surfers.

10.00 uur Rij noordwaarts langs Cap Ghir en Tamri, koop lokale bananen en stop bij een uitkijkpunt op de kliffen.

11.30 uur Neem de afslag naar Imsouane voor een wandeling rond de baai en een lunch met gegrilde vis in de haven.

14.30 uur Rij verder landinwaarts door het arganbos en bezoek een vrouwencoöperatie bij Tamanar.

16.30 uur Aankomst in Essaouira: parkeer bij de medina en bekijk de zonsondergang vanaf de stadsmuren.

Op dezelfde dag heen en terug kan, maar is lang: in totaal ongeveer 6 uur rijden. Meer korte uitstapjes vanuit je uitvalsbasis vind je in onze gids met de beste dagtochten vanuit Agadir.

Parkeer buiten de muren: de medina is autovrij, dus de makkelijkste opties zijn de grote parkeerplaatsen bij de haven en bij Bab Doukkala en Bab Marrakech. Ze worden bewaakt door parkeerwachters in hesjes; spreek de prijs voor de nacht vooraf af en bewaar het bonnetje.

Logeer je in een riad, vraag je gastheer dan welke poort het dichtstbij is: veel riads sturen iemand naar de parkeerplaats om je op te halen en met de bagage te helpen. In Essaouira waait het het hele jaar door, dus neem ook in de zomer een licht jasje mee.

Een overnachting is de beste balans: je rijdt de kust zonder haast, geniet 's avonds van Essaouira als de dagjesmensen weg zijn en rijdt de volgende dag terug. Met twee nachten kun je ook het strand van Sidi Kaouki bezoeken, ten zuiden van de stad.

Je kunt ook landinwaarts doorrijden naar Marrakech, ongeveer 3 uur verderop, en via de snelweg A7 terugkeren naar Agadir; onze gids van Agadir naar Marrakech met de auto beschrijft die etappe, inclusief tol.

Op de N1 voldoet elke auto. Een voordelige auto zoals een Dacia Logan of Peugeot 208 is makkelijk te parkeren in Taghazout en Essaouira en zuinig. Een SUV biedt meer comfort en ruimte voor surfboards en bagage, maar onverharde paden naar afgelegen stranden zijn volgens het huurcontract niet toegestaan.

Loop voor vertrek onze checklist voor je huurauto door. Bij Miles Cars rijd je onbeperkt kilometers, is levering gratis op de luchthaven van Agadir en bij hotels, en leveren we ook op de luchthaven van Essaouira voor een enkele reis. Boek je auto en betaal bij levering, zonder borg.